１年生の教室では、地域の幼稚園・保育園の子どもたちをお招きする「秋のおもちゃづくり（交流会）」に向けた準備がいよいよ大詰めを迎えています。

この日の教室は、まるで活気あふれる工房のようでした。ゲストの子どもたちを気持ちよくお迎えするための教室掃除、これまで大切に育ててきたお花からの種とり、そして大量に拾い集めてきたどんぐりの仕分けと、盛りだくさんのミッションに挑戦です！

自分の体よりも大きなほうきを両手でしっかり握り、隅々までテキパキと掃き清める子どもたち。春に入学した頃を思い浮かべると、本当に立派なお兄さん・お姉さんになったなぁと胸が熱くなります。

種の収穫では、様々な花の種を一粒ずつ丁寧に集めていきます。すると、そばにいた子が目を輝かせて報告してくれました。 「校長先生、見て！ あたりがあったよ！」 他とは少し色の違う特別な種を見つけて、宝物のように大切に袋へしまう姿に、思わず心がほっこりと温かくなりました。

そして、一番の大仕事となったのが「どんぐりの仕分け」です。おもちゃ作りに使えるきれいなものと、割れてしまったものを選別していくのですが……子どもたちがこれまでに拾い集めてくれたどんぐりがとにかく大豊作！ 山のようなどんぐりを前に、作業はなかなか終わりません。

それでも子どもたちは、「わぁ、ちっちゃい帽子をかぶってる！」と可愛らしいどんぐりを見つけては笑顔を弾けさせます。あまりの量に私も急遽参戦して一緒に仕分けを進めましたが、１時間では終わらず、ついには20分休みに残ってお手伝いをしてくれる子どもたちとの「延長戦」へ突入！ それでも嫌な顔ひとつせず、最後まで楽しそうに手を動かしてくれる子どもたちの優しさに感謝の気持ちでいっぱいになりました。

体を動かし、手を働かせる「活動を伴った学び」だからこそ見られる、豊かな表現力や素直な行動力、そして仲間や先生と温かくつながっていく姿。そんな生きる力、学びの基盤となる力・・・１年生の様々な力をたくさん確認することができた、かけがえのない１時間となりました。