６年生の理科の実験中。今日のめあては、「吐いた空気と吸う空気に違いがあるか調べよう」です。

教室には、風船やポンプ、二酸化炭素の濃度を測る気体検知管など、たくさんの道具が用意されています。子どもたちは班の仲間と言葉を交わしながら、「どうすれば違いを証明できるか」を自分たちで主体的に考えて実験を進めていました。

はじめは静かに様子を見ていたのですが、子どもたちの頑張る姿に誘われて、少し声をかけてみました。 　「今、どんな実験をしているの？」「口から吐いた空気を入れた風船と、ポンプを使ってふつうの空気を入れた風船を準備して、その中身を比べています」声をかけたどの班でも、実験の手を止めて、自分たちの実験の説明をとても丁寧に、そして一生懸命に教えてくれます。その頼もしい姿に、さすが最上級生だなと感心させられました。

そこで、６年生なら・・・と、あえて、子どもたちを困らせる「攻めた質問」を投げかけてみることにしました（笑）。ある班には、「そっか。じゃあ、この実験の結果にどんな『仮説』を立てたの？」また別の班には、「この実験から、どんな結果が予想できる？」「この熱を持った理由って何なんだろう？」

予想していなかった突然の問いかけに、子どもたちは一瞬「えっ！？」と顔を見合わせ、うーんと考え込んでしまいました。その場ではうまく回答できなかったかもしれませんが、実はこの「困り感」こそが、狙い通りです。

この「おや？」「どう説明したらいいんだろう？」という心地よい『困り感』こそが、ただ実験をこなすだけではない、「深い学び」へとジャンプするための大切な第一歩だからです。

次回の授業では、この実験結果から分かったことを、子どもたち自身が分析して発表する時間があるそうです。あの問いかけの後、子どもたちがどんな風に考えを深めてくれたのか、今から楽しみで仕方がありません。これからも６年生の無限の力を信じて、あえて頭をひねるような「素敵な問い」をたくさん投げかけていこうと思います！